系统调用分成低速系统调用和其他系统调用两类。低速系统调用是可能会使进程永远阻塞的一类调用调用，他们包含：
- 如果某些文件类型（例如管道，终端设备和网络设备）的数据并不存在，则读操作可能会使调用者永远阻塞。
- 如果数据不能立即被上述相同类型的文件接受（由于在管道中无空间，网络流控制等），则写操作也会使调用者永远阻塞。
- 在某些条件发生之前，打开某些类型的文件会被阻塞。（例如开打一个终端设备可能需要等到与之连接的调制解调器应答）
- 对已经加上强制性记录锁的文件进行读写。
- 某些ioctl操作。
- 某些进程间通信函数。
对于一个给定的描述符有两种方法对其指定非阻塞IO：
1.如果调用open获得描述符，则可指定O_NONBLOCK标志。
2.对于已经开打的一个描述符，则可调用fcntl，由该函数打开O_NONBLOCK文件状态。
实践：
#include <stdio.h>
#include <errno.h>
#include <fcntl.h>
#include <unistd.h>
char buf[50000];
int main(void){
int ntow,nw;
char *ptr;
ntow = read(STDIN_FILENO,buf,sizeof(buf));
fprintf(stderr, "read %d bytes.\n",ntow);
int flags = fcntl(STDOUT_FILENO, F_GETFL,0);
fcntl(STDOUT_FILENO,F_SETFL,flags|O_NONBLOCK);
ptr = buf;
while(ntow > 0){
errno = 0;
nw = write(STDOUT_FILENO,ptr,ntow);
fprintf(stderr,"nwrite = %d, errno = %d\n",nw, errno);
if(nw > 0){
ptr += nw;
ntow -= nw;
}
}
fcntl(STDOUT_FILENO,F_SETFL,flags|~O_NONBLOCK);
}
运行结果：如果输出是普通文件，则可以期望write只执行一次：
root@gmdz-virtual-machine:~# ./a.out < WinVNC.log >temp.file
read 50000 bytes.
nwrite = 50000, errno = 0
read 50000 bytes.
nwrite = 50000, errno = 0
如果标准输出是终端，则期望write有时候会返回小于50000的一个数字，有时则出错返回。
root@gmdz-virtual-machine:~# ./a.out < WinVNC.log 2>stderr.out
大量输出至终端：
root@gmdz-virtual-machine:~# cat stderr.out
read 50000 bytes.
nwrite = 5802, errno = 0
nwrite = -1, errno = 11
read 50000 bytes.
nwrite = 5802, errno = 0
nwrite = -1, errno = 11
.....
nwrite = 6144, errno = 0
.....
在该系统上，errno值对应的是EAGAIN，终端驱动程序一次接收的数据量随系统而变。