跟预期中一样，东契奇在提前续约窗口期开放后第一时间与湖人续约，签下了保有灵活性的2+1合同（3年顶薪1.65亿美元，2028年有球员选项），这样他可以在3年后跳出合同签下起薪占工资帽35%的超级顶薪，合同为期5年最高价值4.17亿美元，平均年薪8340万美元。
经历能让人成长。上赛季经历被交易的痛苦、季后赛首轮出局的落寞后，东契奇拿出了改变的决心，从自身状态到领袖气质都有很大提升。
东契奇与佩林卡、雷迪克商讨了补强方案，并出面招募艾顿、斯玛特加盟。东契奇带着团队前往克罗地亚进行特训，完成瘦身和针对性提升，然后回到洛杉矶签下续约合同给了湖人长期承诺，喊出争冠宣言。包括德雷蒙德-格林在内的诸多业内人士看好东契奇新赛季爆发，收割常规赛MVP等荣誉。
一条短信
2025年5月1日，湖人在季后赛首轮G5以96-103负于森林狼，大比分1-4出局。东契奇轰下28分、7个篮板、9次助攻，但投篮命中率仅为38.9%。一年前东契奇把独行侠带入了总决赛，一年后却在湖人止步首轮，从巅峰到低谷的巨大落差令东契奇失望。
短短几个月时间，东契奇经历了情感上的巨大冲击。他本以为自己能终老独行侠，结果落了个养伤期间被交易的苦楚结局。他被各种关于其体型、自律的黑料、质疑包围，却未能在季后赛证明自己。这些经历令他很受伤，同时也带来了动力。
湖人首轮出局后第二天，东契奇给经纪人西格尔发去短信，提出立刻开始制定休赛期训练计划，他将这个失败的赛季视作个人成长的转折点。
“每个夏天我都会尽最大努力提升不同的技术，我好胜心很强，但今年夏天有点不一样，”东契奇说道。
一场晚宴
在离美开始执行休赛期训练计划前，东契奇还有一件事要做：与湖人管理层确定休赛期建队计划，统一方向。
5月4日，东契奇、西格尔、湖人总经理佩林卡、雷迪克现身洛杉矶有名的克雷格餐厅共进晚餐。这并不是一次普通的晚餐，而是湖人彻底将东契奇推到建队核心位置的标志。
佩林卡和雷迪克向东契奇阐述了如何围绕其技术特点建队、湖人目前所拥有的筹码以及湖人应对新劳资协议的计划。东契奇则对湖人提出了明确的需求：一位具备篮下终结能力的中锋、能提供外线进攻火力的射手、防守大闸。
“我不想等待，”东契奇在这场晚宴中表态，他不想谈论虚无缥缈的2027年大计，“我已经品尝过进入总决赛的滋味，我渴望重返总决赛。所以，我们现在就要尽一切努力。”
只争朝夕，赢在当下。
一次特训
5月中旬，东契奇离美返欧，他先前往西班牙马德里的一间运动科学实验室接受全面体测，收集各项身体数据作为整个夏天训练计划的指导。之后，东契奇带着个人团队前往克罗地亚的一座安静小镇，往年他会在休赛期到这里度假，这次为了训练特意运来了哑铃、杠铃、药球等训练设备，把度假胜地变成了魔鬼训练基地。
这不是东契奇第一次执行瘦身计划，但绝对是他执行最彻底的一次。从饮食到训练计划，东契奇的执行力没有打一点折扣。
赛季期间赛程密集，旅程繁重，东契奇没有时间调整饮食结构。再加上东契奇爱喝点啤酒，抽几口水烟，其生活习惯饱受诟病。这次特训，从6月开始，东契奇采取间歇性断食法，也就是常说的16+8轻断食法（8小时内进餐，16小时不吃）。在营养师建议下，东契奇每周有六天只吃两顿高蛋白餐和一杯蛋白奶昔，每天第一顿饭放在清晨90分钟训练之后。
正如名嘴Skip所言，16+8断食法算是一种突击减肥法，恢复正常饮食后存在反弹的可能性。不过东契奇有专业团队指导，训练和比赛消耗大，反弹的概率相对更低。这种方法旨在减少身体炎症，有助于身体更好地恢复。
训练方面，东契奇赛季结束后前一个月完全没有进行有球训练，他的团队要求东契奇把时间投入到力量训练以及其他运动项目中，核心宗旨是锻炼全身力量，同时用其他运动项目锻炼其他肌肉群。整个7月份，东契奇的团队利用厚厚一条阻力带等工具锻炼东契奇从各个角度产生离心力的能力，提升他的平衡感、身体控制能力、减速能力，一堂训练课安排多个项目，几乎不给东契奇喘息时间。
当东契奇接受《男士健康》杂志拍摄、采访邀请时，照片中的东契奇瘦得让人感觉不真实，他笑言自己“弹跳可能比之前更高了”。真人亮相续约新闻发布会，东契奇让所有人更直观了解了其现在的身体状态多好。
两次招募
佩林卡不愧是买断市场的神，湖人以2年1660万美元签下艾顿，以2年1100万美元签下斯玛特，引进了东契奇想要的“终结型中锋”和“防守大闸”。艾顿和斯玛特的油箱里还剩多少油，这是另一个话题，仅从天赋、履历、性价比的角度，湖人在市面上找不到比艾顿、斯玛特更好的选择。佩林卡能把这两份合同给到合适的球员手里，东契奇功不可没。
据悉，艾顿是主动与开拓者协商买断，为了去能赢球的环境中打球，他放弃了约1000万美元。艾顿成为自由球员后接到多支球队抛来的橄榄枝，东契奇与艾顿的经纪人都是比尔-达菲，他利用这层关系近水楼台先得月，积极招募艾顿加盟湖人。艾顿过去两年的表现虽不理想，但东契奇看过艾顿2021年在太阳总决赛之旅中的表现，他渴望与艾顿联手。
斯玛特与奇才协商，放弃了大约680万美元后买断合同恢复自由身。除了湖人，太阳和雄鹿也对斯玛特表达了浓厚的兴趣，东契奇的招募电话完成“绝杀”。斯玛特感慨：“当东契奇这个级别的球员亲自打电话联系你，了解你是否有兴趣加入其计划，并对我说他需要我的帮助，这对我来说意义重大。”
对湖人来说，这两笔签约（还有签下拉拉维亚）效果如何还是未知数，但湖人能确定的是，他们已经拥有后詹姆斯时代的理想建队核心。
过去走过的那些弯路、遭遇的那些挫折让东契奇学会了更自律、更努力，他试图通过以身作则、积极招募等各种方式成为更好的球队领袖。
全新的东契奇比往年更富有进取心，接下来东契奇所要做的就是保持下去，特别是在自律方面，要像他提到的诺维茨基、科比、乔丹一样，把自律变成习惯，完成蜕变，兑现“帮湖人夺冠”的诺言。
